DTAH (auparavant, du Toit, Allsopp, Hillier)
Roger du Toit a été un architecte, un architecte paysagiste et un urbaniste primé qui a réalisé de nombreux projets au Canada et ailleurs dans le monde. Son travail était guidé par le principe fondamental et constant de l’intégration des principales disciplines du design pour créer des environnements qui répondent aux exigences économiques et fonctionnelles tout en offrant des lieux socialement responsables et agréables à habiter.
Roger du Toit se souciait avant tout des dimensions collectives et publiques du cadre bâti. Bien qu’il ait agi comme architecte de projet pour l’emblématique Tour CN, à Toronto, sa contribution la plus importante et la plus influente à l’environnement urbain du Canada doit être vue à travers le prisme du design urbain. Il croyait que la collaboration étroite des professionnels de toutes les disciplines du design et les efforts combinés des experts-conseils, des maîtres de l’ouvrage, des gestionnaires et des utilisateurs finaux étaient essentiels à la réussite d’un projet.
Souvent confronté à des groupes de clients aux multiples facettes ayant des opinions et des points de vue divergents, il a développé de grandes compétences pour résoudre des casse-tête de planification apparemment insolubles et trouver des solutions d’une beauté et d’une simplicité impressionnantes.
Pendant ses premières années chez l’architecte torontois John Andrews, Roger du Toit a joué un rôle déterminant dans deux projets d’envergure : le Metro Centre de Toronto et le campus Twin Cities de l’University of Minnesota. Ces projets l’ont amené à élaborer et à raffiner son approche systématique, exhaustive et consultative aux questions de planification urbaine complexes et multidimensionnelles.
À Toronto, au début des années 1970, il a été le coauteur du document avant-gardiste intitulé On Building Downtown – Design Guidelines for the Core Area, qui a profondément marqué la planification urbaine ultérieure de Toronto.
Un élément distinctif de la carrière de Roger du Toit est sa collaboration continue avec les institutions et les collectivités pour lesquelles il a dirigé des plans directeurs et des plans de cités successifs et il a effectué des études de faisabilité, élaboré des lignes directrices ou mis en œuvre des projets particuliers dans les sphères architecturales et publiques.
Ses associations de plus de trente ans avec les organismes suivants en font foi : le Centre Wascana, à Regina; la région de la capitale nationale et les cités parlementaire et judiciaire à Ottawa; le secteur riverain central de Toronto; et le quartier de la distillerie Gooderham et Worts. Il a également entretenu une longue relation professionnelle avec l’Université Carleton, l’Université Queen’s, l’Université de Regina et l’Université de la Colombie-Britannique.
Au fil d’une carrière de plus de 45 ans, il a laissé une empreinte indélébile sur l’urbanisme canadien et il a encouragé et inspiré des générations de bâtisseurs de villes.
PHOTO: DTAH
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PHOTO: Ville de Toronto
PHOTO: Secteur riverain de Toronto
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PHOTO: Autorité du Centre Wascana
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(en anglais seulement)
« Il a apporté des contributions intemporelles à des parties importantes de nos milieux urbains, à la grandeur du pays. »
« Il a poursuivi une carrière unique qui a transcendé la compréhension traditionnelle de la pratique de l’architecture; son travail intégrait la planification, le design urbain, l’aménagement des collectivités et l’architecture. »
« Il était vraiment le ‘maître-architecte’ capable de collaborer avec une diversité de groupes, d’institutions et de collectivités et de coordonner le travail. Il anticipait et prévoyait des futurs inconnus. Il considérait l’intendance comme un important volet de sa relation avec ses clients. Il s’est également voué à la recherche, à l’enseignement et au partage. »