Né en Alberta et élevé dans cette province et en Saskatchewan, David Fortin est membre de l’Institut royal d’architecture du Canada (MIRAC), professionnel agréé LEED et architecte autorisé dans les provinces de l’Ontario, de la Saskatchewan, de l’Alberta et du Manitoba. Au cours de sa carrière, il a travaillé sur divers projets commerciaux et résidentiels dans l’ouest du Canada, notamment au sein des firmes GEC Architecture et McKinley Burkart Architects à Calgary et il a réalisé nombre de projets en tant qu’architecte en pratique privée. Depuis 2005, il a enseigné l’architecture au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada, et il a dirigé des cours de premier et de deuxième cycle en design architectural, histoire et théorie de l’architecture. Il a également dirigé des ateliers de design avec des communautés des Premières Nations et il a développé un cours d’introduction à la science du bâtiment sur la conception qui tient compte du changement climatique. Il a enseigné des ateliers de design-construction sur la construction en ballots de paille auprès des Cheyennes du Nord au Montana et dans les régions rurales du Kenya. En 2018, il a dirigé un atelier de design de diplômés travaillant avec la Première Nation Batchewana, dans le cadre duquel les étudiants ont conçu une vision conceptuelle d’un centre social et de santé de 50 000 pieds carrés. David a également enseigné l’histoire de l’architecture de la Renaissance jusqu’au début de la période moderne.
David Fortin est un citoyen de la Nation métisse de l’Ontario et il est membre du Groupe de travail autochtone de l’IRAC qui cherche des façons de favoriser et de promouvoir le design autochtone au Canada. Il est la première personne autochtone à diriger une école d’architecture au Canada et il a été co-conservateur, avec Gerald McMaster de la candidature officielle du Canada à la Biennale de Venise en 2018 intitulée Non cédées – Terres en récit (présentée par Douglas Cardinal).
Il coordonne actuellement un projet avec le Conseil national de recherches du Canada qui consiste à s’associer avec divers architectes autochtones pour travailler avec des communautés nordiques éloignées afin de développer leur propre approche au logement qui répond à leurs besoins et à leurs désirs. Ce projet intitulé « A Path to Healthy Housing » sera achevé en 2021. David a agi comme mentor pour l’Initiative d’innovation pour la construction de logements dans les communautés autochtones et il travaille actuellement avec trois communautés à la conception de projets dans le cadre de cette initiative. Il a également agi comme architecte concepteur (avec Edwards McEwen Architects) pour un projet d’agrandissement et de rénovation pour l’Institut Gabriel Dumont à Saskatoon où il a été invité à combiner son expertise en design et en recherche pour offrir une vision pour une expression architecturale urbaine métisse contemporaine.
David a réalisé un projet de recherche pluriannuel sur les contributions des Métis de la rivière Rouge à la pensée architecturale. Ce projet subventionné par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada s’est avéré central pour l’évolution des discussions sur l’architecture métisse, sur les plans historique et contemporain. (www.metisarchitect.com).