Hemingway and Laubenthal Architects
Le Centre de conditionnement physique et de loisirs Peter Hemingway a été conçu par l’architecte Peter Hemingway à qui la ville d’Edmonton avait confié le mandat de réaliser un projet marquant pour souligner le centenaire du Canada. À l’origine, ce bâtiment s’appelait Coronation Pool. Il a une forme audacieuse. Sa toiture ondule comme une vague montante et elle est retenue par des câbles. Le bois massif, le béton, l’acier et le verre offrent des contrastes saisissants. Le bâtiment qui a ouvert ses portes en 1970 est issu du mouvement de l’architecture moderne des années 1960 dans les Prairies canadiennes.
Par sa forme, le bâtiment se distingue des boîtes typiques de l’architecture internationale de cette décennie. Il évoque les Rocheuses, les contreforts et les plaines vallonnées des Prairies. Hemingway disait que « les bâtiments canadiens les plus originaux de l’après-guerre étaient nés dans les Prairies, car le besoin de créer des reliefs est tellement criant dans un paysage aussi vaste que le Ciel ou l’Enfer. »
Les réalisations de Peter Hemingway embellissent le paysage d’Edmonton et continuent d’impressionner et d’inspirer les architectes, les citoyens et les visiteurs.
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photo fournie par Maureen Hemingway-Schloss
photo : Archives de la ville d'Edmonton
photo : James Dow
photo : Archives de la ville d'Edmonton
«Il est un exemple d’importance nationale de la créativité des architectes et de la confiance engendrée par les célébrations du centenaire du Canada. Son design est une réponse moderniste particulière au paysage des Prairies, là où ont été érigés les édifices les plus originaux dans le Canada de l’après-guerre. Il exprime le plaisir qu’a pris son concepteur à utiliser des nouvelles technologies et à combiner de manière inventive le verre, l’acier, le bois massif et le béton. La forme ondulatoire du bâtiment rappelle la piscine qu’il abrite et lui donne un caractère distinctif par rapport aux édifices modernistes de cette époque où les formes rectilignes prévalaient.
Le bâtiment n’a pas perdu de son importance et ce n’est pas seulement à cause de son design emblématique, mais c’est aussi parce qu’il a fait l’objet d’un entretien rigoureux et qu’on lui a apporté beaucoup de soin au fil des ans. Il sert toujours aux fins pour lesquelles il a été construit. Le bâtiment et son architecte ont été chaleureusement adoptés par la collectivité. Ils ont tous deux joué un rôle déterminant sur les plans de la fierté et de l’identité régionales.»