Le cabinet MacKay-Lyons Sweetapple Architects a été créé à Halifax (Nouvelle-Écosse) par Brian MacKay-Lyons, en 1985. Talbot Sweetapple est devenu associé en 2005 et Melanie Hayne et Peter Broughton le sont devenus ultérieurement. La firme réalise des projets d’une grande diversité sur les scènes locale et internationale, des projets culturels, universitaires et résidentiels. Elle s’est forgé une solide réputation internationale d’excellence en design. Les projets construits dans le Canada atlantique ont fait de MacKay-Lyons Sweetapple Architects un chef de file mondial de l’architecture régionaliste critique et l’un des quelques cabinets canadiens contemporains constamment salués par la critique internationale, comme en font foi les plus de cent prix d’excellence qu’il s’est mérités au fil des ans. Le cabinet a notamment reçu six médailles du gouverneur général, deux prix d’honneur nationaux pour les architectes de l’American Institute of Architects, sept prix de Canadian Architect, trois prix Architectural Record Houses, sept prix d’excellence pour la conception en bois en Amérique du Nord (y compris le prix Ron Thom pour l’ensemble de la carrière), deux prix de la société Héritage Canada et quinze médailles du lieutenant-gouverneur en architecture. Brian MacKay-Lyons est fellow de l’Institut royal d’architecture du Canada (FRAIC) et de l’Académie royale des arts du Canada (RCA) et fellow honoraire (international) de l’American Institute of Architectes (Hon. FAIA, 2001).
Plus de 300 livres et articles spécialisés ont été publiés dans le monde sur les réalisations de la firme, dont trois monographies : Brian MacKay-Lyons, Selected Works 1986-1997– (1997), TUNS Press, dans la série Documents in Canadian Architecture; Plain Modern, The Architecture of Brian MacKay-Lyons, (2005), Princeton Architectural Press, Auteur : Malcolm Quantrill, et Ghost: Building and Architectural Vision, (2008) Princeton Architectural Press. Une quatrième monographie intitulée The Architecture of MacKay-Lyons Sweetapple Architects, qui présente 100 projets construits, est en cours de rédaction par l’historien Robert McCarter. Princeton Architectural Press publie actuellement un cinquième livre intitulé Local Architecture - Building Place, Craft, and Community, rédigé par Brian MacKay-Lyons sous la direction de Robert McCarter. Les réalisations de la firme ont fait l’objet de plus d’une centaine d’expositions partout dans le monde et de nombreuses émissions de télévision dont The Village Architect, une émission spéciale de l’American Public Broadcasting, commentée par Brad Pitt.
Photo : Greg Richardson
Photo : Greg Richardson
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Photo : Steve Evans
Photo : Greg Richardson
Photo : James Steeves
Photo : Lorne Bridgeman
En choisissant cette firme de 16 personnes, le jury a souligné qu’elle avait développé une architecture contemporaine distinctive basée sur les modes de construction locaux et les traditions artisanales.
« Ses réalisations expriment un lien très fort avec la région des Maritimes et son patrimoine bâti », a-t-il écrit. « La firme crée une œuvre qui continue d’influencer la profession sur la scène internationale aussi bien qu’au Canada. »
En plus de la production constante d’une architecture innovatrice de grande qualité, l’enseignement est un élément essentiel de la culture de la firme.
« Le volet enseignement de la firme est fondé sur la ferme conviction de l’importance d’intégrer les compétences en construction aux compétences en conception. »