Eberhard Zeidler (qui était alors de Craig Zeidler Strong, maintenant Zeidler Partnership Architects)
Eberhard Zeidler, FRAIC, médaillé d’or de l’IRAC en 1986, avait proposé à l’origine que la Place de l’Ontario se déploie à la fois dans le lac Ontario et sur le lac. La Place comprenait un pavillon composé de cinq nacelles fixées à des mats reliées par des passerelles et la Cinésphère, un dôme à ossature triangulaire qui a hébergé le premier cinéma permanent IMAX.
Au fil des ans, le site a été modifié (mais pas le Cinésphère, ni les nacelles), ce qui a en quelque sorte occulté le concept original. En 2013, toutefois, le ministère de la Culture, du Tourisme et du Sport de l’Ontario a mené une étude patrimoniale qui a conclu que « la Place de l’Ontario était un paysage du patrimoine culturel d’une importance provinciale ». C’est pourquoi elle est aujourd’hui assujettie à la Loi sur le patrimoine de l’Ontario et son avenir est géré en partie par un plan de conservation conforme aux normes et directives de la Loi.
La spectaculaire Cinésphère, aussi appelée « la Bulle », est un dôme de 35 mètres de largeur fait de tubes d’acier et d’aluminium. Le design ressemble à celui du fameux dôme géodésique conçu par Carl Zeiss et développé par R. Buckminster Fuller.
La première fonction des nacelles était de présenter une exposition multimédia élaborée, mais suffisamment simple pour assurer de la flexibilité au programme. Malgré l’esthétisme unique de la structure suspendue comme un pont qui hisse les nacelles hors de l’eau, chaque nacelle, à la base, est une boîte de 743 mètres carrés et de trois étages.
Photo: Zeidler Partnership Architects
Photo: Zeidler Partnership Architects
Photo: Zeidler Partnership Architects
Photo: Zeidler Partnership Architects
Photo: Zeidler Partnership Architects
Photo: Zeidler Partnership Architects
« L’élégant système structural des nacelles de la Place de l’Ontario, qui combine des supports de câbles de traction légers et des mâts de compression en acier, a été superbement détaillé et les points de raccordement et les joints sont joliment exprimés. »
« La Cinésphère et les nacelles ne servent plus aux fonctions pour lesquelles elles ont été conçues à l’origine, mais elles illustrent encore la force du design comme elles le faisaient à l’époque de leur inauguration. »
« La Cinésphère et les nacelles de la Place de l’Ontario sont des créations spectaculaires pour Toronto et l’Ontario, inspirées de la grande réussite architecturale et sociale de l’Expo 67 à Montréal. »
« La Cinésphère et les nacelles réalisent dans une forme matérielle tangible certaines des idées les plus ambitieuses de l’architecture utopique de l’Europe et des États-Unis dans les années 1960, comme les villes spatiales imaginées par certains designers comme Yona Friedman, et les fantaisies technologiques conçues par le groupe anglais Archigram. »
« Ce sont des exemples convaincants des deux principales tendances en design de leur période, la « mégastructure » et le design de « haute technologie.»