Prix du XXe siècle — Lauréat de 2013

Le Collège Massey (1963) de l’Université de Toronto, qui célèbre cette année son 50e anniversaire, est l’un des bâtiments les plus admirés sur un campus riche en bâtiments qui suscitent l’admiration. Conçu par Ron Thom, architecte canadien de renom, le Collège répond aux besoins énoncés, s’inscrit judicieusement dans son contexte architectural et rompt avec les tendances du jour en déployant plusieurs formes historiques sous une même forme. Il crée un précédent étonnant et s’annonce comme un précurseur des directions nouvelles en architecture, au Canada comme sur la scène internationale.

Encore aujourd’hui, le Collège Massey est un bâtiment résilient, très aimé, qui n’a subi que peu de modifications, même un demi-siècle après sa construction.

Le Collège a été construit grâce à un don de la Fondation Massey dans le but de créer un lieu spécial pour favoriser l’apprentissage et le développement de l’intellect et du bien collectif. L’architecte a été choisi dans le cadre d’un concours d’architecture qui ne précisait aucun style architectural précis, mais invitait les participants à concevoir un projet qui évoque les collèges anglais d’Oxford et Cambridge.

En réponse à cette invitation à la dignité et à l’intimité, Ron Thom a créé un plan cloîtré, orienté vers l’intérieur, un peu comme dans la tradition « Oxbridge ». Le plan est une cour rectangulaire ouverte entourée de trois ailes résidentielles de trois étages et d’une aile de quatre étages.

En 1989, en reconnaissance de son importance architecturale, le Collège Massey a été désigné en vertu de la Partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario.