C’est le constat d’une contradiction qui perdure sur la côte de la Colombie-Britannique qui a inspiré ce projet. Alors que l’industrie de la construction importe des matériaux à forte intensité carbone provenant de sources éloignées, des montagnes de coquilles d’huîtres et de moules s’accumulent comme déchets derrière les restaurants locaux et les installations aquacoles. L’environnement bâti est responsable de 37 % des émissions mondiales de GES, tandis que le ciment Portland représente près de 7 % des émissions de CO₂, provenant du procédé de traitement thermique du calcaire. Les coquilles, composées du même carbonate de calcium que le calcaire, offrent une solution chimiquement comparable mais écologiquement distincte. Formées naturellement par des organismes vivants, elles ne nécessitent aucune extraction minière et, lorsqu’elles ne sont pas calcinées, elles conservent leur structure minérale ainsi que leur carbone intrinsèque.
L’innovation fondamentale comprend trois volets : le repositionnement des déchets de coquillages comme ressource régionale viable pour la construction, le développement de trois utilisations distinctes à base de coquilles en expérimentant avec les matériaux :
- un mur en coquilles compactées,
- une brique comprimée chaux-coquilles,
- un système de gabions en coquilles ;
et l’intégration de la production des matériaux dans la programmation architecturale au sein d’une installation opérationnelle à Baynes Sound, en Colombie-Britannique.
Commentaire du Jury
Il s’agit d’un projet de recherche extrêmement convaincant qui revalorise les déchets de coquilles d’huîtres et de moules provenant de l’aquaculture et de la restauration de la Colombie-Britannique comme matériau architectural viable et à faible empreinte carbone.
Une expérimentation rigoureuse, une analyse quantitative et une intégration architecturale ont permis le développement de trois utilisations distinctes de matériaux à base de coquilles, intégrant la production des matériaux dans une installation côtière active.
ShellStone démontre une clarté, une originalité et une profondeur remarquables, fondant ses affirmations en matière de durabilité sur la chimie des matériaux, les données régionales d’approvisionnement et le contexte culturel, incluant les pratiques de gouvernance autochtone.