Situé dans le secteur Warehouse Campus du centre-ville d’Edmonton, un quartier en pleine transformation passant d’usages industriels de faible intensité et de vastes aires de stationnement à un milieu résidentiel plus dense et à usages mixtes, le parc et le pavillon O-day’min ont été conçus non seulement comme des équipements publics, mais également comme des catalyseurs urbains. Ils représentent des investissements publics précoces et visibles qui contribuent à établir une identité de quartier, à soutenir une vie urbaine active tout au long de l’année et à annoncer une nouvelle norme pour le domaine public. Les principaux gestes architecturaux du pavillon, soit sa toiture voûtée géométrique audacieuse, sa palette chromatique unique et son ouverture sur l’ensemble du parc, constituent des interventions urbaines délibérées. Ensemble, ils créent un repère immédiat et un point d’orientation, renforcent les perspectives visuelles et la surveillance passive, et façonnent un lieu public lisible, accueillant et sécuritaire conformément aux meilleures pratiques en matière de prévention du crime par l’aménagement du milieu.
Le pavillon du parc O-day’min célèbre une architecture à la fois infrastructurelle et utilitaire, tout en conservant le caractère ornemental et l’esprit d’une folie de jardin ou d’un pavillon d’ombrage qui anime la vie du parc. Une vaste marquise architecturale crée un espace extérieur protégé, tandis que les vues à travers le parc sont préservées grâce à une enveloppe articulée et généreusement vitrée. Le jour, le pavillon se présente comme une extension légère et perméable du paysage. La nuit, il devient un repère lumineux qui témoigne de la présence et de l’activité civiques.
Le pavillon et le parc ont été conçus comme un système intégré. L’emprise du pavillon découle directement de la géométrie, de la structure et de la logique spatiale du parc dans son ensemble. À l’intérieur d’un volume compact, le pavillon offre des commodités essentielles, notamment des toilettes universellement accessibles, des locaux mécaniques, un bureau d’entretien, des espaces de rangement et une salle communautaire polyvalente permettant la tenue d’activités, la vente de concessions et les rassemblements tout au long de l’année.
La forme et la couleur du pavillon en font un phare visible depuis l’ensemble du parc ainsi qu’un point d’ancrage à l’extrémité ouest du site. Son entrée principale et son espace de rassemblement intérieur sont orientés vers l’est, en direction de la place publique principale, appelée la « zone de réchauffement », renforçant l’orientation intuitive et créant un point de convergence naturel. Son revêtement extérieur rouge foncé évoque une chaleur réconfortante pendant les saisons froides tout en apportant une présence vibrante à longueur d’année, contribuant à une identité forte au sein de la composition paysagère.
Bien que sa superficie soit modeste, soit 270 mètres carrés, l’influence du pavillon est amplifiée par une toiture en porte-à-faux qui porte la superficie couverte à environ 400 mètres carrés. La structure de la toiture est façonnée par ses relations avec les principaux éléments du parc. La géométrie en plan combinée à un système de voûte en berceau génère des espaces distincts tout en demeurant hautement fonctionnels. La toiture dépasse largement le volume fermé afin de créer une salle extérieure couverte qui contribue à définir la place ouest du parc, agissant comme un espace accessible en toutes saisons pour les rassemblements, les pauses et le prolongement des événements. Ce geste architectural unique et affirmé transforme un petit bâtiment en une présence à l’échelle civique.
La toiture voûtée évoque une époque où les pavillons de parc étaient conçus comme des structures célébratoires. La voûte en berceau fait référence à plusieurs édifices modernistes emblématiques d’Edmonton tout en réinterprétant ce langage architectural dans une expression contemporaine. Le pavillon affirme l’identité distinctive d’Edmonton tout en demeurant ancré dans son rôle propre au site comme lieu public fonctionnel et accueillant.
Bien que la taille du pavillon ne l’oblige pas à satisfaire aux exigences de certification LEED à Edmonton, il a été conçu avec une enveloppe à haute performance qui dépasse les normes minimales. Le chauffage électrique prépare le bâtiment à tirer parti d’un futur approvisionnement en électricité verte dans l’objectif d’atteindre la carboneutralité. Les surfaces vitrées sont placées profondément sous les débords de toiture afin de réduire les gains solaires et de favoriser le confort passif. Dans la mesure du possible, une structure à ossature de bois est utilisée pour les murs et la toiture, conciliant efficacité matérielle et facilité de construction.
Au cœur du projet se trouve le nom du quartier où il est implanté, O-day’min, un nom offert par une Aînée locale qui signifie « fraise », ou « baie du cœur », en anishinaabemowin. La transformation d’aires de stationnement et de voies de circulation en un espace vert public urbain polyvalent constitue un geste de réparation et de création de lieu qui renforce le lien entre les personnes et le territoire. Des références à l’histoire et aux savoirs autochtones sont intégrées dans l’ensemble du parc, depuis la pelouse centrale en forme de fraise jusqu’au revêtement rouge foncé du pavillon.
Au service du parc, ce pavillon sans obstacle constitue un équipement communautaire inclusif. Sa transparence, sa programmation et son caractère accueillant attirent les visiteurs et les visiteuses en toute saison. En tant que point d’ancrage à l’ouest du site, il encadre et met en valeur la place de réchauffement, invitant à des rassemblements de toutes tailles sous une toiture qui est à la fois un abri, un symbole et une invitation civique.
Commentaires du jury
Plusieurs pavillons remarquables, quoique modestes et utilitaires, ont été examinés par le comité d’évaluation par les pairs cette année, témoignant de l’évolution et de l’amélioration du niveau de vie urbain, de l’identité et du domaine public dans les villes canadiennes. O-day’min Park Pavillion s’est particulièrement démarqué comme un geste architectural puissant. D’une part, il a une présence robuste exprimée par le modernisme familier des voûtes d’arêtes parallèles, les généreux porte-à-faux et l’éclat rouge intense de toutes ses surfaces. Pourtant, il demeure respectueux en recadrant la forme pour l’adapter au plan du parc, à l’extension horizontale ouverte du paysage et à l’intimité solennelle des espaces intérieurs. Ancré dans le contexte local en évolution, détaillé tout en évoquant discrétion et durabilité, il demeure littéralement une « folie », réaffirmant de façon ludique ces structures banales et civiques comme des occasions architecturales audacieuses et festives.
