Perché au-dessus d’une vallée fluviale, le chalet Hilltop est une retraite saisonnière hors réseau qui équilibre tradition et modernité tout en commémorant le lieu de la demande en mariage de ses propriétaires. Conçu comme un espace à la fois de prospect et de refuge, il sert de lieu de rassemblement estival, d’abri hivernal et d’espace de travail saisonnier.
Revêtu de bardeaux de cèdre rouge de l’Ouest reposant sur une base en pierre de champ locale, le chalet s’inspire de la culture matérielle maritime et de précédents vernaculaires tels que les shielings écossais et les maisons-tours irlandaises. Des portes de grange coulissantes dissimulent les ouvertures, conférant au bâtiment une forme monolithique qui, une fois ouverte, se transforme en dispositif cadrant le paysage. Des puits de lumière voûtés et le concept de « maison dans la maison » créent un espace de vie central baigné de lumière.
Construit à partir de bois provenant à 98 % de sources situées dans un rayon de 40 kilomètres, le projet privilégie le savoir-faire local, les matériaux renouvelables et une faible empreinte environnementale. Le bois récolté de manière durable, les planchers en pin blanc récupéré ainsi que les éléments en cèdre et en chêne fabriqués à la main renforcent son caractère régional, tandis que la construction en bois durable assure une résistance aux cycles de gel et de dégel rigoureux de la région.
Commentaires du jury
Le projet Hilltop Cottage de MacKay-Lyons Sweetapple se fond harmonieusement dans son environnement. Le toit recouvert de bardeaux à quatre versants, qui rappelle les structures vernaculaires modestes, encadre les vues lointaines sur la vallée et la rivière en contrebas. Le comité d’évaluation par les pairs a été impressionné par la modestie apparente du projet, associée à la complexité de sa résolution structurelle, réalisée sans le recours à l’acier de construction. Il est particulièrement important de noter l’ouverture d’un coin de la maison par un porte-à-faux bidirectionnel, pour former une plateforme d’observation bien pensée. Le comité d’évaluation par les pairs a également reconnu la précision de l’orientation du bâtiment, qui fait que le choix du site semble à la fois délibéré et naturel dans le paysage.
